레이서가 되고자하는 이들을 위한 조언

지난번 찬수와 성현이가 미국에 왔을때 가능하면 많은 레이서를 만나게 해주고 싶었습니다.

그중 한분이 단 풀러씨였지요.

당시 여러가지 프로젝트가 겹쳐서 시간을 내실 수 없다는 답신을 보내주시면서 친절하게도 레이서가 되기 위한 사람을 위한 조언까지 첨부해주셨기에 여기에 공유합니다.

사진은 지난해 모터 프레스 길드 트랙데이에서 제가 단 풀러씨가 모는 비틀 터보에 동승하여 찍은 것입니다.

아래에 풀러씨가 보내주신 메일 전문을 올리고 그 아래에 필요한 부분을 발번역하여 올립니다. 제가 잘 모르는 헬스클럽 관련 부분은 오역의 우려가 커서 뺐습니다.   뭐 운동 많이 해서 몸만들라는 말씀이시죠.

그리고 레이스에 관련된 환경에 있어 우리나라와 미국은 상당히 다르므로 그런 부분은 감안해서 읽어주세요.  예를 들자면 미국 주택에는 대부분 차고가 있어서 아마추어 레이서들이 자기집 차고에서 직접 차를 손질하는 경우가 많으며 일상용차로 픽업트럭을 타는 경우도 아주 흔합니다.   리이스카나 모터보트, 제트스키 등을 실은 트레일러 견인도 일상화되어 있지요.   단 풀러씨의 조언이 모두 우리나라의 레이서 지망생들에게 맞는 부분은 아니겠지만 참고삼아 보시고 필요한 부분을 받아들이시면 되겠습니다.

Howdy --

 

I'm flattered you would think I have anything of any value to add. However, the truth is that I am in the middle of about three very busy projects and quite frankly don't have any time. I'm not really sure how it's happened, but it seems the older I get the more crowded my time becomes -- that, and other normal domestic functions, of course.

 

So, I don't have time to meet for dinner or whatever, but here is some quick advice to your young friends who want to be racers:

 

1.    Become brutally focused on racing. If you want to do this, and do it well, everything else -- everything -- becomes secondary.

 

2.    Start racing something.  Race what you can afford to race.  That does not mean race what you can afford to buy, but what you can afford to race.  Buying a race car is only a part of the expense.  Actually racing the race car is a much greater expense.  Race what you can afford to race.  If you do not have enough money to race in a particular class or series, move down to a class or series in which you can race succesfully.  Get a go-kart.  Get something and start racing it. Learn how to race.

 

2A.    Learn to take care of the race car yourself.  Buy yourself good tools and take care of them.  Keep your toolbox organized, neat and clean.  The more you learn about taking care of the car the more it will help you. Be prepared to get dirty and spend long hours in the shop or garage messing with the car.  But keep your working environment as clean as possible.  Always work as clean as you can.  Pick up your messes, clean up your tools, keep the car clean and neat.  Do not let little stuff get out of control.

 

3.    If you want to have a nice car to drive around in, or to cruise with your buddies, or to show off to the neighbors or girlfriends, get rid of it.  Put the money into the race car and into the racing.  If this means your daily-driver car is an old pickup truck that you use to get the race car to the track, and use to pick up parts and supplies, then that's the way it is.  Make certain the truck is reliable, because it has to get you to the track.  But it doesn't have to be new or fancy.  Forget about having a nice car to drive around in and to take your girl friend for a ride.

 

4.    In fact, if you have girlfriend, get rid of her.  Women absolutely require two things -- time and money.  They want you to spend time with them and they want you to spend money on them.  But the time and money you have need to go into the racing.  If you don't like this trade-off of getting rid of the girl friends, then remember that there are other people out there who will make that trade-off.  They will be the guys who are beating you, because they were more committed.

 

5.    Give up the other stuff, too.  The electronic games, the big-screen tv, the nice apartment or house, the cool clothes.  All that stuff takes money. 

 

6.    Be prepared to sleep on the floor of the shop.  Be prepared to sleep in the back of the truck. 

 

7.    Get yourself a gym membership and work out.  Lift weights, and make yourself have a tough workout.  When I was racing I was in the gym three days a week and I had a hard workout.  I could bench press three reps at 215 pounds without a spot, and that was after working all the way up through 10 reps at 185 without a spot.  I found that being stronger made me faster, because all those things I had to do in the car were just physically easier, and so I could them with greater precision and with better repeatability.  In a way, I went to the gym and added my own power assist to the car's functions.  On my 50th birthday I weighed about 160 and I benched 215.

 

8.    Do not, under any circumstances, smoke or chew tobacco.  Do not, in any way, shape or form, do any sort of drugs.  None, never, not ever.  Do not drink alcohol at least two days before a race, and never drink alcohol enough to get drunk.

 

9.    Eat right.  Eat healthy.  Keep your weight down.  If you weigh less than the other guy, your car has a better power-to-weight ratio and you will go faster.  I once got into a race, in equal cars, with this woman who was a good driver and weighed about 110 pounds.  I weighed only about 160 and I was in great shape.  But I was giving up 50 pounds.  I won, but every time we accelerated off a corner I could see the effect of those extra 50 pounds I was carrying.

 

10.    When you go to a race have everything about the car and about you ready to go racing the instant you get to the track.  Do not leave home and head for the track thinking that you will finish working on the car at the track.  Work on the car in the shop or garage and at home.  When you leave to go to the track, everything should be ready for the car to roll onto the track for the first session except final tire pressure adjustment.  Work on the car in the shop.  Race the car at the track.

 

10A.    When I was racing by Thursday night I had the truck, trailer and race car all washed and cleaned.  The truck was loaded, the trailer hitched up and the race car on the trailer.  It was all sitting in the driveway, ready to leave on Friday morning.  On the car were the tires that were going to be used for the first session of the weekend.  All my tires -- I had three sets, for race, practice, and qualifying -- were over-inflated, so that all I had to do to set the tire pressures was bleed them down, which I did about 5 minutes before going on the track. All I had to do to get the car onto the track was get it off the trailer, wipe off any dust it had picked up on the road, bleed the tires down to the correct pressures, suit up, get in and go.  I was READY.  I was almost always first in line on the pregrid, so I was the first car on the track in every session.  I was always the first car in line for qualifying, so I could qualify on a clear track, free of other traffic.  Another benefit of being first in line was that the other drivers got used to seeing me first in line.  I liked to have them thinking that I should be first in line.  When we had to register for racing numbers at the first of the year I took the lowest number available (I took number 2; 1 was not available because it was reserved for past champions) so that when the other drivers received the entry list in the mail they would see me at the top of the list.  I wanted them thinking that I belonged at the top.

 

Being first in line on pregrid and for qualifying often meant I had to have the car in place as much as an hour ahead of time.  It was a hassle and required some planning, but I did it.

 

Friday was reserved for taking a nice easy drive to get to the track.  Sometimes the track was a day's drive, but I made it as easy as possible, got there early, unloaded the car, got a decent spot in the pit area, then went to the motel and got some rest.  Other guys were pulling in at all hours of the night while I was in the motel room, resting up to beat them on the weekend.

 

11.    Be focused, be committed.  Be prepared to give up your social time, your tv time, your game-playing time, your girlfriend time, your computer surfing time, all of it.  The people who are currently winning races that you watch on tv made those commitments.  That's why they are winning.

 

Good luck --

 

Uncle D

1.    온전히 레이싱에만 집중하라.  레이스를 하고 싶고, 게다가 잘하고 싶다면 다른 모든 것, 레이싱 이외의 다른 것을은 부차적인 것이 된다.

 

2.    어떤 레이스든 시작하라.  자신의 경제력으로 할 수 있는 범위에서 레이스를 하라.   이는 자신이 구입할 수 있는 경주차를 이야기하는 것이 아니라 레이스를 지속할 수 있는 수준을 이야기한다.  경주차 구입은 레이스의 일부분에 지나지 않는다.  레이스를 하는 것은 경주차 구입보다 훨씬 많은 비용이 든다.  어떤 레이스 시리즈나 클래스에 출전할 여력이 되지 않는다면 자신의 경제력으로 충분히 좋은 결과를 낼 수 있는 한두단계 낮은 시리즈로 내려가라.  고카트를 타거나 다른 뭔가로 레이스를 시작하라.  그렇게 하여 어떻게 레이스를 하는지 배워나가라.

2A.    경주차를 스스로 손보는 것을 배워라.  괜찮은 공구세트를 사고 잘 관리하라.  툴박스는 늘 깔끔하게 관리하고 정돈하라.   경주차를 손보는 것에 대해 알아나갈수록 더 많은 도움이 될 것이다.  기름때에 지저분해지는 것과 차고나 정비공장에서 한참 차와  씨름할 것을 각오해야 한다.   작업장은 항상 청결하게 유지하라.   쓰레기는 곧바로 치우고 공구도 바로바로 닦아주며 차도 항상 깔끔하게 유지하도록 한다.  작은 문제들이 쌓여서 큰 일이 되도록 내버려두지 말라.

3.    여자친구나 주변에 자랑하거나 친구들과 돌아다기 위해 좋은 차를 타고 싶다는 생각이 든다면 그런 생각을 집어치워라.  그럴 돈이 있으면 경주차와 레이스에 투자하라.   일상용차가 경주차를 트랙에 가져갈때 견인하는데도 쓰고 부품을 가지러갈 때 사용하는 낡은 픽업트럭이라면 그것이 정석이다.   트럭은 써킷에 가는데 쓰는 차이므로 항상 신뢰할 수 있도록 관리를 확실히 하라.  반드시 새차일 필요는 없지만 기계적인 면에서 좋은 상태로 유지하라.   

 

4.    그리고 여자친구가 있다면 헤어져라.  여성은 두가지를 반드시 필요로 한다 - 그것은 시간과 돈이다.  여자들은 네가 시간을 함께 보내주기를 원할 뿐만 아니라 비용도 써주기를 원한다.   그러나 네가 가진 시간과 돈은 레이싱을 위해 필요한 것이다.   만일 레이스를 위해 여자친구를 포기하는 것을 원치 않는다면 다른 레이서중에 여자친구 대신 레이스를 선택하는 사람이 있을 것이다.  이런 드라이버들은 레이스에 더욱 헌신적이기 때문에 너보다 더 나은 성적을 거둘 것이 분명하다.

5.    다른 것들도 포기하라.   비디오게임, 대형 TV, 좋은 아파트나 집, 좋은 옷, 이 모든 것들이 돈이다.

 

6.    차고(정비소) 바닥이나 픽업트럭 짐칸에서 잘 각오를 하라.

 

7.    헬스클럽 회원권을 끊고 운동을 하라.  웨이트 리프팅을 비롯해 강도높은 운동을 하라.  체력이 강해질수록 고속이나 극한 상황에서 차를 다루는 것이 물리적으로 쉬워지므로 훨씬 정교한 운전을 반복적으로 수행할 수 있기 때문에 그만큼 더 빨리 달릴 수 있다.  어떻게 보자면 헬스클럽에 다님으로써 차의 성능에 내 스스로의 파워 어시스트를 단 셈이다.  

8.    어떠한 경우에라도 흡연이나 씹는 담배를 하지 말라.   절대로 어떤 형태로든 마약을 가까이 하지 말라.  절대 절대 절대로.   레이스가 있기 이틀전에는 술을 입에 대지 말고 평소에도 절대로 취할만큼은 마시지 말라.

 

9.    올바르게 먹고 몸에 좋은 음식을 섭취하라.   몸무게를 낮게 유지하라. 만일 상대방보다 몸무게가 가볍다면 그만큼 차의 무게당 출력비가 좋아지기 때문에 더 빨리 달릴 수 있다.   예전에 똑같은 차종으로 겨루는 어떤 레이스에서 몸무게 50kg의 실력이 우수한 여성 드라이버와 맞붙은 적이 있었다. 당시 내 몸무게는 73kg이었고 몸상태도 좋았으나 상대에 비해 23kg이 더 나갔다.  레이스에서는 내가 이겼으나 매번 코너 출구에서 가속을 할때마다 23kg의 추가무게가 갖는 부담을 느낄 수 있었다.

 

10.    서킷에 도착하자 마자 곧바로 레이스를 시작할 수 있도록 차와 자신 스스로가 철저히 준비가 되어있어야 한다.  서킷에 도착한 뒤에 차를 더 손봐서 마무리짓는다는 생각을 가지고 집을 나서지 말라.   경주차는 정비소나 집의 차고에서 손질을 한다.   집에서 써킷을 향해 출발할때는 최종 공기압 조절만 빼고는 첫 세션부터 곧바로 달릴 수 있는 상태로 준비가 되어있어야 한다.   차고에서는 정비를 하고 써킷에서는 레이스를 한다 

10A.    내가 레이스를 하던 당시 목요일 밤에는 픽업트럭과 트레일러, 그리고 레이스카는 깨끗한 상태로 세차를 마친 뒤였다.   경주차가 실린 트레일러는 필요한 물품이 모두 실린 픽업트럭에 연결되어 있어서 금요일 아침에 곧바로 출발할 수 있는 상태로 집앞에 세워져 있었다.   경주차에는 주말의 첫 세션에 사용할 타이어가 장착되어 있었다.   내 모든 타이어들 - 연습주행, 예선, 그리고 레이스에 쓸 3세트의 타이어들 -은 공기압을 조금 더 높여두어 써킷에 도착해서는 주행 5분전에 바람을 조금 빼주기만 하면 되도록 준비해두었다.  써킷에 도착해서는 차를 트레일러에서 내리고, 써킷까지 가는 동안에 차에 묻은 먼지를 털어내고, 타이어 공기압을 빼서 적정수준으로 맞추고, 레이싱수트를 입고 차에 오르기만 하면 되었다.   나는 이미 준비가 되어있었다.   내 차는 거의 항상 프리그리드에서 맨 앞에 섰고 매 세션마다 가장 먼저 트랙에 들어가는 차였다.  예선에서도 나는 항상 제일 먼저 트랙에 진입했고 그 덕에 다른 차들과 얽히지 않는 상태로 예선을 치룰 수 있었다.   맨 앞줄에 섰을때의 또 다른 잇점은 다른 드라이버들이 내가 첫번째 라인에 선 것을 항상 보면서 그걸 당연히 여기게 된다는 것이다.  나는 다른 드라이버들이 내가 첫번째 라인에 서는 것이 당연하다고 생각하도록 만들었다.   시리즈에 등록을 할때면 받을수 있는 가장 작은 숫자를 참가번호로 받았다.  1번은 지난 시즌 챔피언에게 주어지므로 2번을 받았다.  따라서 다른 드라이버들이 출전자 명단을 볼 때 리스트 상단에 내 이름이 있는 것을 보게 되는 것이다.  나는 다른 출전자들이 내가 상위권에 있다고 생각하기를 바랬다.

예선에서 프리그리드 첫 라인에 서기 위해서는 한시간정도 앞서서 차를 정렬시켜야했다.   귀찮은 일이었고 어떨때는 계획을 잘 짜야했지만 그렇게 했다.

금요일은 써킷까지 가는데 할애하는 날이었다.   어떨때는 하루종일 운전해서야 도착하는 거리에 있는 써킷까지 가는 때도 있었는데 일찍 도착하여 피트에서 좋은 자리를 선점하고 차를 내려놓은 뒤 모텔에 가서 휴식을 취했다.  다른 드라이버들은 밤중에 도착하여 준비를 하는 동안 나는 모텔에서 휴식을 취한 만큼 주말에 그들을 앞설 수 있었다.

11.    집중하고 전념하라.   노는 시간, TV보는 시간, 비디오게임 시간, 여친과 보내는 시간, 웹서핑하는 시간 등을 포기할 각오를 하라.  요즘 TV에서 보는 우승 드라이버들은 모두 그런 것을 지키고 있는 사람들이다.  그게 그들이 우승을 거두는 이유다.